Diese neue, wirklich spektakuläre und vorwiegend autofreie Radstrecke durch das ländliche Devon bietet herrliche Ausblicke auf das Dartmoor und die umliegende Landschaft. Sie ist Teil der zum »National Cycle Network« gehörenden »Devon Coast to Coast Route 27«.

Okehampton - Lydford

Ausgangspunkte:

• Bahnhof in Okehampton: Parkplatz am Bahnhof unter der Eisenbahnbrücke bei der Jugendherberge
• Lydford: Parkplatz gegenüber dem Castle Inn

Vom Bahnhof in Okehampton führt die Route über speziell angelegte Freizeitwege zum Meldon-Viadukt. Beim Verlassen von Okehampton erhält man Blick auf Okehampton Castle und eine atemberaubende Sicht auf das Dartmoor und die umliegende Landschaft. Okehampton Castle zählt zu den größten Burgruinen Devons. Die normannische Turmhügelburg wurde im 11. und im 14. Jahrhundert erweitert. Die Festung gehörte dem Earl of Devon. 1539 wurde sie von Heinrich VIII. zerstört, der den Grafen wegen Hochverrats hinrichten ließ.

In Meldon bietet sich ein wunderschöner Blick auf den Staudamm und das dahinter liegende Dartmoor. Unter dem Viadukt sieht man die Reste faszinierender Anlagen, die daran erinnern, wie sehr das Dartmoor über die Jahrhunderte hinweg durch menschliche Aktivitäten beeinflusst wurde. (Das »Museum of Dartmoor Life« in Okehampton bietet umfassende Informationen dazu.)

Der Bahnhof von Meldon und das daneben liegende Besucherzentrum werden im Sommer und zu anderen festgelegten Zeiten von der Dampfeisenbahn angefahren. In Richtung Westen überquert man auf dem Weg nach Lydford das große steinerne Viadukt bei Lake, das eine noch bessere Aussicht auf das Dartmoor bietet. Hier teilt sich die Strecke: Der eine Teil führt über stille Straßen durch Bridestowe zum ehemaligen Bahnhof von Bridestowe und anschließend über zweieinhalb autofreie Kilometer nach Lydford, der andere führt geradeaus über eineinhalb Kilometer auf dem autofreien Weg in Richtung Westen weiter zum Picknickplatz »Southerly Halt«.

In Lydford lohnt sich ein Besuch der Burg. Sie besitzt einen imposanten Bergfried, der einst als Kerker benutzt wurde und Ort zahlreicher Hinrichtungen war. Eine interessante Variante ist die Fahrt mit der Dampfeisenbahn »Dartmoor Pony« von Okehampton nach Meldon. Die Bahngleise verlaufen parallel zum neuen Radweg, so dass man den Hinweg mit dem Rad und den Rückweg mit der Bahn bestreiten kann. Der Fahrradtransport ist kostenlos.

FAKTEN UND BESONDERHEITEN

Streckenlänge: 18 km
Ordnance-Survey-Landkarten:
• Explorer (1:25.000)
Nr. 113 Okehampton
Nr. OL28 Dartmoor
• Landranger (1:50.000)
Nr. 191 Okehampton and North Dartmoor

Sehenswürdigkeiten:
• Museum of Dartmoor Life, Okehampton
• Okehampton Castle (English Heritage)
• Bahnhof in Okehampton
• Meldon Visitor Centre
• Lydford Gorge (National Trust - ermäßigter Eintritt für Radfahrer)
• Lydford Castle (English Heritage)

Einrichtungen:
• Erfrischungsmöglichkeiten in Okehampton, Meldon und Lydford
• Fahrradladen mit Verleih in der North Road in Okehampton, in der Jugendherberge und am Bahnhof